Об Украине
Украина находится в пределах Восточно-Европейской равнины, в зонах сосновых и смешанных лесов, лесостепи и степи. К северу от чернозёмного пояса распространены серые лесные и дерново-подзолистые почвы под смешанными лесами, к югу — темно-каштановые и каштановые почвы под сухими степями. Лесная зона включает разнообразные смешанные и лиственные леса с белой пихтой, сосной, буком и дубом, в лесостепной зоне леса в основном дубовые, а для степной зоны характерны травы и ленточные лесонасаждения.
Ключевые моменты
В основном климат на территории страны умеренно континентальный с некоторыми различиями в Карпатах и Крымских горах, однако на южном берегу Крыма — средиземноморский.
Существует несколько теорий происхождения названия «Украина». По одной из них, название происходит от общеславянского «оукраина» (пограничная область), которое впервые было применено к пограничным территориям Киевской Руси — Переяславскому княжеству и уже впоследствии распространено на соседние территории. В дальнейшем название «Украина» также использовалось для именования граничных земель Королевства Польского и Северо-восточной Руси. «Толковый словарь живого великорусского языка» Даля (издание 1865 года), объясняя это слово, приводит такие примеры: «Сибирские города встарь зывались украйными. А город Соловецкой место украинное». Упоминание пограничных «украин» встречается во многочисленных летописях.
Украина — индустриально-аграрная страна. Наиболее развитыми отраслями промышленности являются металлургия, энергетика (имеются атомные электростанции и целый каскад гидроэлектростанций на реке Днепр), а также химическая и горнодобывающая промышленность (добыча угля, руды).
Наиболее развитые в экономическом отношении регионы — Донбасс (Донецкая область и Луганская область), Приднепровье (Днепропетровская область и Запорожская область), а также города Киев, Харьков, Одесса и Львов. После распада СССР экономика независимой Украины, оказалась в состоянии кризиса в результате разрушения кооперации между предприятиями различных республик СССР. Результатом стала деиндустриализация, которая, в отличие от западных стран, не имела постиндустриального характера. Западная Украина традиционно более аграрный и туристический регион. Член Всемирной торговой организации (с мая 2008 г.).
Украина обладает значительными запасами полезных ископаемых, в основном это уголь, но есть также запасы газа и нефти — Прикарпатье и Причерноморско-Крымская нефтегазовая область, включая черноморский шельф. (Собственные ресурсы нефти покрывают внутренние потребности экономики на 15—20 %, газа — на 25 %). В настоящее время национальная угледобывающая промышленность представленя около 1000 угледобывающих предприятий.